Een digitale transformatie maakt voor bedrijven het verschil tussen winnen of verliezen. Bedrijven die ooit groot waren zijn nu uitgestorven. Neem bijvoorbeeld Toys “R” Us, ooit een succesvolle keten van speelgoedwinkels, maar failliet gegaan nadat Amazon de detailhandel wakker schudde met hun online e-commerce, waarbij ze de klant een groter aanbod, een lagere prijs en een betere klantervaring boden. In sommige gevallen zijn het de jonge start-ups die hun branche verstoren (zoals Uber, Airbnb, Stripe) en vormen zij een bedreiging voor hun concurrenten door gebruik te maken van digitale platformen. De laatste twintig jaar hebben wel aangetoond dat bedrijven die de markt op hun kop zetten, de eerste waren die digitale transformaties omarmden en de bedrijven die hen op de voet volgden de bestaande concurrentie succesvol konden verslaan.
Interactieve cyclus
Hoe komt het dat digitale transformatie zo’n grote rol speelt in de groei van organisaties? Een beroemd, eeuwenoud Grieks citaat luidt: “Verandering is de enige constante” en dat concept geldt ook vandaag de dag nog. De digitale innovatie ontwikkelt zich exponentieel en een ongelooflijk aantal technologieën zijn de afgelopen jaren gelijktijdig opgekomen en volwassen geworden. Denk bijvoorbeeld aan mobiele telefoons, sociale media, kunstmatige intelligentie, het Internet of Things, big data-analyse, 3D-printen, managed services, zelfrijdende auto’s, virtual reality, live streaming en nog zoveel andere technologieën. Deze nieuwe technologieën maken digitale bedrijfsmodellen mogelijk in de detailhandel en de dienstensector, wat het leven van consumenten makkelijker maakt. Klanten zijn eraan gewend en verwachten over de hele linie steeds meer. Als uw bedrijf geen gebruik maakt van deze digitale vernieuwingen, dan stappen klanten over naar uw concurrenten die een betere klantervaring bieden. Digitale transformatie is een iteratieve cyclus, waarbij gebruik wordt gemaakt van digitale innovatie en de toepassing ervan, om het gebruiksgemak voor klanten en de operationele efficiëntie te verbeteren en digitale bedrijfsmodellen te introduceren.
Implementatie
Het concept van digitale transformatie klinkt simpel, maar het toepassen is minder eenvoudig. Digitale transformatie gaat over het nemen van proactieve stappen om digitale technologieën in een bedrijfsmodel op te nemen. Het kan betekenen dat oncomfortabele aanpassingen eerder dan verwacht moeten plaatsvinden en dat bedrijfsprocessen die altijd goed hebben gewerkt voor uw bedrijf, opnieuw in overweging moeten worden genomen. Met het oog op digitale transformatie neemt technologie een steeds belangrijkere plaats in binnen een bedrijf, wat betekent dat de IT een sleutelpositie krijgt en de verantwoording gaat dragen om proactief bij te dragen aan de bedrijfsstrategie.
Er zitten voor ieder bedrijf veel aspecten aan het uitvoeren of opstarten van een digitale transformatie en in deze blog kijken we naar de technologische kerngebieden in de IT die de digitale transformatie mogelijk kunnen maken:
- API-management: Misschien wel het belangrijkste onderdeel van een digitale transformatie zijn API’s. API’s maken interactie mogelijk tussen serviceprovider en klant (zowel interne als externe klanten). Met een API managementplatform wordt het mogelijk snel digitale toepassingen te ontwikkelen die op hun beurt kunnen leiden tot het ontstaan van een compleet digitaal ecosysteem binnen een bedrijf.
- Microservices: Een techniek binnen de softwareontwikkeling waarbij kleinschalige modulaire services gebouwd worden om losse taken zo goed mogelijk uit te voeren. Deze services worden gestructureerd op basis van zakelijke processen. Ze kunnen in een losstaand proces runnen, onafhankelijk ingezet/vervangen/verbeterd worden en zijn schaalbaar en foutentolerant. Ze gaan ervan uit dat de output van de ene service de input van een andere, nog onbekende, service zal zijn. Microservices bieden snelheid en flexibiliteit voor het ontwikkelen van nieuwe applicaties.
- Middleware: Maak bedrijfsgegevens toegankelijk door integratie middleware te optimaliseren voor centrale en decentrale ESB-functies om digitale diensten, data, oudere en bedrijfseigen systemen en zelfs SaaS apps te integreren. Middleware helpt je om systeemintegraties sneller en makkelijker te kunnen bouwen.
- Analytics en Events Stream Processor: De vuistregel bij alle digitale activiteiten is: registreer alles. Hierdoor kun je maatstaven opstellen, succes meten en beslissingen op basis van gegevens maken. Daarnaast krijg je real-time intelligente en praktisch inzetbare zakelijke inzichten en gegevens voor je digitale onderneming. Stream processors geven je de mogelijkheid om events te verzamelen via verschillende transports en in allerlei formaten. Het maakt gebruik van streaming SQL om streams te verwerken, complexe events te detecteren, aggregaties op basis van tijd te verzamelen en voorspellingen te doen door middel van machine learning modellen.
- Identiteits- en toegangsbeheer (Identity and Access management, IAM): Uitdagingen op het gebied van veiligheid en authenticatie gaan gepaard met de verschillende digitale technologieën/platformen, daarom zul je moeten denken aan een platform dat werkt met gefedereerde identiteiten en Single Sign On (SSO) mogelijk maakt met een uitgebreide ondersteuning voor adaptieve en sterke authenticatie. IAM-platformen kunnen gefedereerde identiteiten, veilige toegang voor web-/mobiele applicaties en eindpunten mogelijk maken en het gat overbruggen tussen de veelzijdige identiteitsprotocollen van lokale en cloudomgevingen.
- IoT: Een digitaal platform is niet af zonder een schaalbaar platform dat kan verbinden, communiceren en gegevens kan uitwisselen met een netwerk van apparaten, voertuigen, drones en huishoudelijke apparatuur die elektronica, software, bedieningselementen en communicatiemiddelen bevatten.
Als je jouw digitale reis begint met de bovenstaande kerntechnieken uit de IT om ‘snelle resultaten’ te boeken, overweeg dan het volgende:
- Implementeer een “Cloud first” strategie voor IT-activiteiten waardoor de schaalbaarheid, foutentolerantie, betrouwbaarheid en productiviteit verbeteren en je kosten kunt besparen. Doe het op zo’n manier dat je het wiel wat betreft je IT-aanpak later niet opnieuw uit hoeft te vinden.
- Benut een open source middleware platform met open standaarden die voor alle bovenstaande technologische kerngebieden oplossingen biedt, zodat je niet vast komt te zitten in peperdure propriëtaire technologieën.
- Verlicht de reactieve verantwoordelijkheden van je IT-afdeling met beheerde services en automatisering, zodat je op operationele kosten van de IT kunt besparen.
- Adopteer Agile Development en DevOps om de snelle veranderingen in zakelijke vraag bij te kunnen houden en je de markt sneller kunt bedienen.
WSO2
Er zijn meerdere aanbieders van technologie die al het bovenstaande voor u kunnen verzorgen. Toch hebben we gemerkt dat alleen WSO2 een overkoepelend alles-in-één pakket heeft met een technologisch platform gebaseerd op open source en open standaarden waarmee het oplossingen kan realiseren op alle bovenstaande gebieden. Het gebruik van een enkele technologie voor alle kerngebieden kan grote voordelen opleveren, omdat je niet te maken krijgt met de administratieve nachtmerrie wat betreft de compatibiliteit van producten en gefragmenteerde ervaringen van ontwikkelaars, als ze een applicatie ontwikkelen die verschillende kernproducten benut. Het is enorm waardevol om de juiste combinatie van technologische producten en processen te hebben voor je digitale transformatiereis. Je kunt hiermee een flexibele, reactieve bedrijfsvoering ontwikkelen waarin keuzes op basis van gegevens gemaakt worden en concurrerende omstandigheden en strategieën benut worden om staande te blijven temidden van opkomende bedrijven.
Als jij hebt zit denken over hoe je jouw digitale initiatieven kunt verwezenlijken, of als je als in het proces zit en hulp nodig hebt bij de bovengenoemde WSO2 platformen, neem dan contact met ons op. We kunnen een minimum viable product (MVP) voor je samenstellen of een proof of concept (POC) opstellen, waarmee we je helpen om optimale strategische beslissingen te maken voor jouw bedrijf.